Om boken: år / För Richard Herschell är Mellersta Eddaberg en stad av hopp. Han hoppas att hans arbetslicens ska återställas. Han hoppas att hans nya assistent ska rätta till tidigare orättvisor. Han hoppas att hans liv äntligen kan kallas lyckligt. För Claudius Frangas är Middle Valein en stad av transaktioner. Han gör ett avtal med staten för att inte förlora sin status som en pålitlig medborgare. Han gör ett avtal med en brottsling för att inte förlora sin dotter. Och han gjorde ett avtal med sitt samvete för många år sedan. För Marsh Artaud skiljer sig Middle Eddaberg inte mycket från Younger. Hon kan inte beundra en stad som har fönster, inte kan smaka mat, inte kan älska riktiga saker. Hon kan bara oändligt räkna ut vad hon skulle ha gjort i livet. Medan hon levde skulle hon vilja återvända hem. Och för detta behöver hon andras förhoppningar och andras affärer..